Ortahisar, village historique au cœur de la Cappadoce — la « terre des contes de fées » de la Türkiye — a été officiellement reconnu comme membre du réseau international Cittaslow (« villes à rythme apaisé »). À l’issue d’un long et rigoureux processus de préparation, Ortahisar a obtenu un score record, marquant une étape majeure dans son engagement en faveur d’un développement urbain durable et de la préservation de son patrimoine culturel unique.
Avec l’intégration d’Ortahisar au réseau Cittaslow, le nombre total de villes à rythme apaisé en Türkiye s’élève désormais à 29, renforçant ainsi la présence du pays dans ce mouvement mondial.
Ortahisar : là où patrimoine et art de vivre se rejoignent
Ortahisar, également inscrit dans la liste 2025 de Forbes des « 50 plus beaux villages du monde », s’impose comme une destination incontournable et mérite une place sur toute liste de voyage dans la région. Situé à environ 6 km d’Ürgüp, l’une des plus grandes localités de Cappadoce, Ortahisar illustre l’architecture troglodytique caractéristique de la région, dominée par son château ancien et une silhouette emblématique ponctuée de montgolfières.
Au cœur de la ville s’élève un château dont les origines remonteraient à l’époque hittite. Aujourd’hui, il constitue l’un des points les plus élevés de la région et offre des vues panoramiques spectaculaires sur la Cappadoce. Taillé dans la roche, le château abrite un réseau complexe de grottes, de pigeonniers et de tunnels labyrinthiques, et est largement considéré comme « l’un des premiers établissements à étages au monde ».
Autour se regroupent de remarquables exemples d’architecture vernaculaire cappadocienne. Des ruelles pavées, bordées d’étals d’abricots et de jardins de thé parfumés à la rose, conduisent les visiteurs vers des vallées pittoresques qui jouaient autrefois un rôle clé dans la vie agricole locale. Les espaces de stockage creusés dans la roche y servaient historiquement à conserver des produits locaux tels que pommes et pommes de terre, ainsi que des agrumes venus de la Méditerranée, comme les oranges et les citrons.
Ortahisar abrite également d’importants sites religieux, notamment l’église Sarıca, l’église Cambazlı, l’église Tavşanlı, les églises de la vallée de Balkan Deresi et le monastère de Hallaç Deresi, témoignant du riche héritage spirituel et culturel qui caractérise la Cappadoce.
La Türkiye adopte l’esprit Cittaslow
Le mouvement Cittaslow est né en réaction à la crainte que la mondialisation n’uniformise la vie urbaine et n’efface les identités locales. Dans les villes Cittaslow, le rythme de vie est appaisé et la gastronomie, l’architecture, les traditions et l’histoire locales sont soigneusement préservées. Le réseau Cittaslow Türkiye a été créé en 2009 lorsque Seferihisar est devenue la première ville turque à rejoindre le mouvement. Depuis, le réseau n’a cessé de s’étendre avec l’adhésion de nouvelles villes.
Aujourd’hui, Cittaslow Türkiye regroupe 29 districts répartis dans 24 provinces couvrant les sept régions du pays, consolidant la réputation de la Türkiye en matière de préservation du patrimoine culturel et des identités locales. Les vingt-neuf villes Cittaslow de Türkiye sont : Ahlat, Akyaka, Arapgir, Çameli, Demre, Daday, Eğirdir, Finike, Foça, Gökçeada, Gerze, Göynük, Güdül, Halfeti, İbradı, İznik, Kemaliye, Köyceğiz, Mudurnu, Ortahisar, Perşembe, Safranbolu, Şarköy, Şavşat, Seferihisar, Uzundere, Vize, Yalvaç et Yenipazar.
