Fashion week, prêt-à-porter, Haute Couture… Le monde de la mode est truffé de termes spécialisés qui peuvent sembler confus pour les amateurs. Cependant, la Haute Couture, souvent perçue comme le summum de la qualité et du luxe, demeure un sujet de fascination pour les passionnés de mode. Mais qu’est-ce que la Haute Couture au juste ?
Deux fois par an, le gratin de l’industrie de la mode se réunit lors des différentes Fashion Weeks pour présenter les dernières tendances de la saison à venir. En janvier, nous découvrons ce que nous porterons à l’automne prochain, tandis qu’en septembre, nous nous extasions devant les looks stylés de l’été suivant.
Parmi ces événements de renom, se démarque la Fashion Week de la Haute Couture, qui a lieu à Paris. La Haute Couture est considérée comme une véritable forme d’art, le domaine réservé aux créateurs de vêtements de luxe, soumis à des normes strictes. D’ailleurs, l’appellation « Haute Couture » est légalement protégée.
Pour mieux comprendre ce qu’est la Haute Couture, revenons sur son histoire et ses caractéristiques.
L'Histoire de la Haute Couture
Lorsque l’on évoque la Haute Couture, les mots qui viennent à l’esprit sont exclusivité, savoir-faire, et luxe. Pour remonter aux origines de la Haute Couture, il faut se tourner vers un couturier français d’origine anglaise, Charles Frederick Worth. Il est souvent considéré comme le père de la Haute Couture, bien qu’il ne soit pas le seul à avoir contribué à son développement. Dès l’ouverture de sa boutique à Paris en 1858, Worth mise sur l’incarnation des codes du luxe. Il confectionne des tenues dans des tissus somptueux destinées à des clientes de renom, telles que l’impératrice Sissi ou Eugénie.
En 1868, Charles Frederick Worth fonde une association des maisons de couture pour protéger les créations des artistes de la mode. Cet acte marque le premier pas vers la formalisation d’un label Haute Couture. En 1945, un décret est émis pour restreindre l’attribution du label Haute Couture aux marques répondant à des critères spécifiques. Ce décret institue également une distinction nette entre les créations couture et les collections de prêt-à-porter.
Les Critères de la Haute Couture
Pour qu’une marque puisse être reconnue comme une maison de couture de luxe, elle doit remplir des critères rigoureux, tels que la réalisation de vêtements sur-mesure dans ses propres ateliers, le travail manuel, l’emploi d’au moins 20 personnes par atelier (comprenant des brodeurs, plisseurs, plumassiers, etc.), la présentation de défilés deux fois par an en juillet et en janvier, et la création d’un minimum de 25 modèles par collection.
Le calendrier des collections de la Fashion Week Haute Couture inclut des membres permanents et des membres invités. Pour accéder au statut de membre permanent, une maison de couture doit avoir été « membre invitée » pendant au moins quatre ans et être parrainée par une autre maison de couture. Le statut de membre permanent est soumis à un vote annuel, supervisé par le ministère de l’Industrie. En plus des membres permanents, des membres correspondants participent également à l’événement. Parmi les noms illustres, on compte Azzedine Alaia, Elie Saab, Fendi, Giorgio Armani, Valentino, Versace et Victor & Rolf.
Les maisons de couture permanentes incluent des noms prestigieux tels que Dior, Chanel, Maison Martin Margiela, Alexis Mabille, Giambattista Valli, Adeline André, Alexandre Vauthier, Frank Sorbier, et Givenchy.
La semaine de la Haute Couture sert avant tout de vitrine pour les marques de luxe. À travers des créations extraordinaires et réalisées à la main, ces maisons dévoilent tout leur savoir-faire tout en bénéficiant d’une couverture médiatique inégalée.
Que ce soit à travers des drapés somptueux, des plumes, des sequins, ou des broderies délicates sur des matières nobles telles que la soie, le cuir, ou le tulle, chaque création Haute Couture est conçue pour nous faire rêver et pour célébrer le travail minutieux des artisans talentueux au service des grandes maisons de luxe. La Haute Couture est ainsi une forme d’art éphémère qui perdure, émerveillant le monde de la mode à chaque saison.
